La británica Dorothy Levitt fue piloto de automovilismo deportivo y logró el primer récord del mundo femenino de velocidad. Además de ser la mujer más rápida del planeta en una época donde aún faltaban más de 60 años para reconocer el sufragio femenino como derecho humano universal, también inventó el retrovisor. La historia comienza con su libro ‘La mujer y el automóvil: un manual amigable para todas las mujeres que compiten en automovilismo o desean hacerlo’.  En el libro manifestaba que las mujeres debían llevar un pequeño espejo de mano en un lugar conveniente para que, cuando condujesen en medio del tráfico, pudieran levantarlo de vez en cuando y ver hacia atrás. Una historia bastante curiosa e interesante de cómo se inventó el espejo retrovisor, aunque los constructores de automóviles lo introdujeron en 1914.

La gran precursora de este gran invento fue la estadounidense Mary Anderson que, en un viaje a Nueva York, se quedó observando cómo los conductores tenían que sacar la cabeza por la ventanilla para limpiar los cristales del coche, sobre todo cuando estaba mojado de lluvia o con nieve. En 1903 tuvo la brillante idea de crear el primer limpiaparabrisas, un dispositivo manual que se accionaba desde el interior. Además, Anderson intentó vender los derechos de su invento a una empresa canadiense pero le echaron para atrás porque “no tenía el valor comercial necesario para ser vendido”. Para más inri, en 1922 otro fabricante de automóviles adoptó este invento como equipo estándar, dejando desbancada a su propia creadora.

Además de ser  ‘la primera estrella del cine’, haber actuado en más de 270 películas e invertir su fortuna en coleccionar coches, la actriz canadiense Florence Lawrence pasó a la historia por su gran aportación en el mundo automovilístico inventado los intermitentes. Fue en 1914 cuando Lawrence diseñó un artilugio en forma de palo que tenía la habilidad de moverse de forma inteligente para indicar a los demás automóviles hacia qué lado iba a girar el vehículo. Y es a ella a quien debemos los primeros indicadores mecánicos de dirección, hoy en día conocidos como intermitentes. Lamentablemente, nunca llegó a patentar su creación y, después de varios años, éstos fueron desarrollados por los fabricantes, sin darle siquiera el reconocimiento que ella merecía.

Margaret A. Wilcox fue una de las pocas mujeres ingenieras de su época. Ya en 1983, con tan sólo 34 años, inventó el primer sistema de calefacción para vehículos. Este invento trataba de llevar el aire caliente desde el motor hasta el interior del coche. En un principio, era una simple apertura pequeña que dejaba pasar el aire y que no permitía regular la temperatura del interior del coche. Aun así, gracias de nuevo a una mujer los aristócratas del siglo XIX no se murieron más de frío.

Además de todos estos grandes inventos pensados y creados por mujeres, existen varios más. Como por ejemplo las válvulas de camisa, uno de los componentes fundamentales del motor rotativo, o el Kevlar para los neumáticos, que es cinco veces más resistente al acero.

Por eso, desde la Red de ITV Itevelesa hemos querido hacer un repaso por la historia juntando el término femenino con el mundo de la automoción, para aportar también una visión feminista y darles voz a las mujeres en el mundo del motor.

Con todo esto, muchas mujeres han pasado a la historia por crear elementos que ayudan a la seguridad vial además de haber dado voz y visibilidad al género femenino en la época en la que transcurrieron todos estas creaciones. En definitiva, los inventos hechos por mujeres en el mundo del automóvil revolucionaron la industria.