La temperatura ambiente influye mucho más de lo que crees en el comportamiento de los neumáticos ya que afecta a su desgaste, pero sobre todo afecta a la seguridad que proporcionan. Es por esto que es fundamental comprender en qué se caracterizan los neumáticos de invierno y los de verano.

Especialmente cuando hay temperaturas extremas, la seguridad al volante no solo depende de nuestra pericia, sino de cómo el vehículo contacta con el asfalto. En invierno, entre la nieve, el hielo y el temido hielo negro, es normal que los conductores duden en cómo preparar el coche para la nieve. En verano, el aumento de la temperatura del asfalto compromete la presión interna de los neumáticos y su adherencia. Por ello es fundamental conocer qué dice la normativa sobre los neumáticos.

En este artículo te explicamos por qué son tus mejores aliados, cuándo llevar los neumáticos de invierno o verano, cuáles son sus diferencias y cómo se revisan todos ellos en la inspección técnica de vehículos.

Los neumáticos de verano o convencionales utilizan materiales más duros y una banda de rodadura que está optimizada para favorecer la adherencia y estabilidad en temperaturas superiores a 7ºC. 

Los neumáticos de invierno usan materiales más blandos que se calientan más rápido para ofrecer adherencia y laminillas más profundas que permiten una mejor evacuación del agua.

El compuesto del neumático se reblandece más de lo recomendable, aumenta el desgaste de la banda de rodadura y compromete la precisión en la dirección, por lo que se recomienda:

• Cambiar los neumáticos a tiempo: sustituir por los neumáticos de verano cuando las temperaturas superen de forma estable los 7ºC.
• Vigilar la distancia de frenado: cuando el asfalto está caliente, el neumático de invierno necesita más distancia para detener el vehículo.
• Controlar la presión: el calor afecta a la presión interna, por lo que revisar asiduamente la presión evita un deterioro prematuro.

El caucho de un neumático de verano se endurece con el frío, perdiendo su elasticidad natural y reduciendo drásticamente su capacidad de adherencia al asfalto. Al volverse rígido, el neumático no logra adaptarse a las irregularidades de la carretera, lo que aumenta el riesgo de patinamiento y reduce la seguridad en curvas y frenadas de emergencia.

Los neumáticos de invierno ofrecen el máximo agarre cuando el termómetro baja de los 7º C y es a partir de esta temperatura que se recomiendan de forma más imperativa.

La tecnología detrás de un neumático de invierno es ingeniería aplicada para evitar riesgos en carretera.

• El compuesto térmico de los neumáticos de invierno hace que se calienten rápido para ofrecer adherencia inmediata incluso en climas gélidos.
• Gracias a su diseño con laminillas profundas, permiten “morder” la nieve o el hielo.
• Su dibujo profundo desaloja más agua, reduciendo el riesgo de aquaplaning mediante una evacuación de agua eficiente. Mejoran la forma de maniobrar y reducen significativamente la distancia de frenado en carreteras mojadas o heladas.

En España, el uso de neumáticos de invierno es facultativo. Según el Reglamento General de Vehículos (Real Decreto 2822/1998), no existe una obligatoriedad por calendario para montarlos en el vehículo. Su uso está regulado únicamente de manera puntual en tramos donde las autoridades de tráfico así lo exijan debido a condiciones climatológicas extremas.

Sin embargo, si decides instalarlos por seguridad, en Red Itevelesa verificaremos que, como cualquier otro neumático, cumplan con estos estándares básicos:

1. Dimensiones: los neumáticos deben coincidir con los indicados en la ficha técnica del vehículo o ser equivalentes.
2. Índices de Carga y Velocidad iguales o superiores a los reflejados en la ficha técnica del vehículo o su homologación: si montamos neumáticos de invierno, el código de velocidad puede ser inferior. Además, en este caso es obligatorio llevar una etiqueta de advertencia de velocidad máxima.
3. Uniformidad: los neumáticos montados deben ser iguales por ejes.
4. Montaje y homologación: normalmente los neumáticos disponen de sentido y giro definido. En estos casos, nos fijamos en que estén montados correctamente. Además, nos fijamos en que los neumáticos estén homologados para el mercado europeo.
   
5. Estado: es importante que los neumáticos presenten un dibujo y profundidad adecuados, no presentar grietas, deformaciones, cortes, etc.
   

Podrás identificarlos fácilmente examinando el flanco del neumático, donde encontrarás marcajes específicos como M+S o 3PMSF. Además, la banda de rodadura presenta surcos más profundos y una mayor densidad de pequeñas ranuras en zigzag para un mejor agarre.

Esta es una duda recurrente en nuestras estaciones de ITV de Red Itevelesa. No es lo mismo los neumáticos de invierno que los neumáticos de nieve. Para que los neumáticos de invierno sean legales frente a la nieve debes fijarte en el flanco:

Son los neumáticos que equipan por defecto la mayoría de los vehículos en España y están diseñados para ofrecer el máximo rendimiento en condiciones climáticas moderadas o cálidas. Se caracterizan por:

• Compuesto de caucho específico: su goma es más dura que la de los neumáticos de invierno, lo que evita que el neumático se deforme en exceso con las altas temperaturas del asfalto, garantizando que duran más y se consuma menos combustible.
• Banda de rodadura optimizada: presentan un dibujo con bloques más grandes y menos laminillas. Este tipo de diseño maximiza la superficie de contacto con el suelo, lo que ofrece más agarre y reduce la distancia de frenado.
• Gestión del agua: sus dibujos están diseñados para evacuar grandes cantidades de agua, lo que reduce el riesgo de aquaplaning.

Lo habitual es volver a cambiar los neumáticos de invierno a los de verano a finales de marzo. La instalación de neumáticos de invierno es recomendable durante los meses fríos, pero no se aconseja conducir con ellos todo el año. Como hemos visto anteriormente, al estar compuestos de una goma más blanda, el calor del verano los desgasta rápidamente, perdiendo eficacia y aumentando el consumo. Si cuando cambies los neumáticos ya no puedes volver a usarlos el año siguiente, recuerda que puedes reciclarlos.

El impacto del uso de unos neumáticos u otros se centra en la seguridad en la conducción. Asegúrate de que tu vehículo está preparado para el frío, la lluvia, nieve y hielo, pide tu cita previa de ITV con nosotros. Comprueba que tus neumáticos cumplen los requisitos de profundidad y homologación.